据澳门特区政府资料显示,澳门的出生率历年呈下降趋势,2021年的出生率仅0.74%。坊间普遍认为经济、生活成本、价值观念转变等,均是影响出生意愿的因素。现时新冠疫情持续,对本澳经济复苏构成不确定性。再者,国际形势复杂多变,使粮食、燃油等生活必须品价格上涨。由於受上述各种因素的影响,生活成本不断上升,居民所面对的挑战与日俱增,家庭所负担的压力有增无减。基此,笔者认为,经济前景、生活成本皆成为影响家庭生育决定的关键因素。
近年,政府在提升家庭生育意愿、推动家庭友善政策上的工作确实值得肯定的,例如调升出生津贴、确保托额供应、增加女士有薪产假和男士侍产假等。然而,如何完善对家庭的支援,构建全方位的家庭支援机制,打造家庭友善的社会氛围,是促进生育意愿,保障家庭发展,推动社会和谐的重要一环。为此,笔者有以下建议。
一、积极推行家庭友善措施,实施精准支援。从推动家庭友好方面,建议政府从政策支援、服务配套支援、工作安排灵活性等三个维度,积极鼓励企业推行家庭友善措施,有利於家庭成员平衡照顾子女与工作,使其在生活和职涯发展上能取得更佳的效果,亦减低家庭在生育决定上的忧虑。另外,政府可从经济支援方面着手,加大对有需要家庭的经济支援,如设立育儿津贴,针对有需要的家庭实施精准支援,让家庭的财政担子“减重”,减轻经济压力。
二、深化政府与社服机构的协同合作,促进家庭和谐社会稳定。从构建家庭和谐的社会环境方面,政府可考虑深化与社服机构的合作,强化家庭服务方面的种类及定位,建立互助支援的服务网络,为居民提供专业、创新的优质服务,让有需要的家庭获得更适切到位的支援,提升家庭凝聚力,助力家庭面对生活压力和挑战。同时,政府可发挥带头作用,做好提倡重视家庭和谐的宣导工作,达致“政府牵头,社会参与”之效,带动整个社会关注家庭和谐的重要性,促进家庭和谐社会稳定发展。